В Казахстане ноу-хау отнесено к объектам интеллектуальной собственности. Это понятие определено как «секреты производства» и их защита подчиняется порядку и процедуре, установленным для коммерческой тайны.

Техническая и научная информация, является результатом интеллектуальной творческой деятельности, она часто является патентоспособной либо составляет важную часть патентоспособной разработки.

Ноу-хау является информация, обладающая следующими признаками:

• она имеет действительную или потенциальную коммерческую ценность в силу ее неизвестности третьим лицам;
• к ней нет свободного доступа на законном основании;
• обладатель информации принимает меры к охране ее конфиденциальности.

Право на защиту ноу-хау действует до тех пор, пока сохраняются все эти условия, то есть оно может быть бессрочным, в отличие от права на защиту патентуемых объектов.

Любая информация может быть отнесена ее собственником к коммерческой тайне, но законодательно определены сведения, которые не могут составлять служебную или коммерческую тайну - эти сведения исключаются из коммерческого оборота. Это уставы компаний, информация о правах на имущество и сделках с ним, сведения государственной статистической отчетности, информация о неблагоприятных экологических последствиях деятельности предприятия, информация о тех сторонах деятельности предприятия, которые выступают объектом государственного контроля, и некоторые иные сведения.

Основными признаками, отличающими ноу-хау от патента являются:

• Теоретическая бессрочность защиты;
• Ноу-хау может относиться к не выведенному из оборота виду информации, представленной в любой форме;
• Государственная регистрация ноу-хау не требуется и не осуществляется.

Ноу-хау не может присутствовать в описании патента на изобретение, поскольку последнее подлежит опубликованию и описание изобретения должно раскрывать изобретение с полнотой, достаточной для его осуществления.

Наиболее общими способами появления ноу-хау у компании являются (i) её создание работниками компании и (ii) передача ноу-хау по договору и, чтобы определить и защитить его, необходимо принять ряд юридических, технических и организационных мер.

Как и все объекты интеллектуальной собственности, после должного документирования, ноу-хау можно оценить, внести в уставный капитал компании, поставить на учет в бухгалтерском балансе, и даже амортизировать.

Каждой компании целесообразно разработать и осуществить комплекс охранных мер, поскольку последующая защита и восстановление прав потребуют значительно больших затрат и, по существу, вряд ли обеспечат действительное устранение нарушения.