Согласно СТ РК ГОСТ Р 15.011-2005 «Система разработки и постановки продукции на производство. Патентные исследования. Содержание и порядок проведения» под патентными исследованиями понимаются исследования технического уровня и тенденций развития объектов хозяйственной деятельности, их патентоспособности, патентной чистоты, конкурентоспособности (эффективности использования по назначению) на основе патентной и другой информации. При этом объектом патентного исследования являются результаты или средства хозяйственной деятельности.

Суть патентного исследования - проведение поиска доступных источников информации в виде патентной и другой литературы и анализ отобранных документов. При этом исследования могут проводиться на всех этапах жизненного цикла промышленной продукции и, в частности, в процессе создания, освоения и реализации промышленной продукции. Это особенно актуально для наукоёмких отраслей, в частности химико-фармацевтической промышленности. Как известно, от идеи до воплощения её в жизнь могут пройти годы, и патентообладатель, зачастую получив патент на интересное изобретение, не всегда может реализовать его. Подбор опубликованных заявок на изобретения, патентов на изобретения, полезные модели, промышленные образцы и т.д. по определённым темам даёт возможность всем желающим ознакомиться с передовыми техническим решениями, новейшими технологиями в мире. Цель поиска определяет методику его проведения, глубину и географию поиска, источники и соответственно, сроки и материальные затраты на их проведение. Можно выделить следующие основные цели поиска:

• Определение уровня техники и тенденций её развития;
• Проверка патентоспособности технических решений (мировой новизны и изобретательского уровня);
• Проверка патентной чистоты объекта техники и др.
• Определение патентно-лицензионной ситуации.

Глубина проведения поиска для определения уровня техники, как правило, составляет 10-15 лет. Поиск проводится по ведущим странам мира. Глубина проведения поиска для определения патентоспособности технических решений, как правило, составляет не менее 50 лет. Поиск проводится по ведущим странам мира и по фондам региональных патентных ведомств. Основные виды используемого патентного поиска: предметный, именной (или фирменный), нумерационный и поиск патентов-аналогов (патентов-эквивалентов). Обычно применяют несколько видов поиска.

Как правило, во всех указанных этих типах поисков и проверок, основными источниками патентной информации являются базы патентных данных (патентов на изобретения или полезные модели и/или опубликованных заявок на изобретения), Патентного ведомства Казахстана, ВОИС, Евразийского патентного ведомства, Европейского патентного ведомства, а также базы данных патентных ведомств ведущих стран мира, таких как Россия, Германия, Япония, США, Великобритания и др.